Після чотиримісячної паузи, спричиненої блокуванням з боку РФ, відбувся масштабний обмін полоненими. Додому повернулися 150 військовослужбовців та 7 цивільних осіб, серед яких — захисники, яких російські суди намагалися назавжди сховати за гратами за допомогою фіктивних термінів.
Цей обмін став знаковим через повернення воїнів, що отримали незаконні вироки. Серед них — 23-річний хлопець, який боронив Маріуполь ще 19-річним і був засуджений окупантами до довічного ув’язнення. Також на вільну землю ступив кримський морпіх Ескендер Кудусов. Кримського татарина, захопленого у 2022 році, загарбники «засудили» майже до 30 років тюрми.
Географія звільнених охоплює різні регіони, зокрема і Рівненщину. За даними ОДА, серед врятованих двоє жителів Рівненського району — солдати 38 та 39 років. Загалом же склад групи звільнених надзвичайно різноманітний:
- Представники Збройних сил України та територіальної оборони.
- Бійці Нацгвардії, зокрема захисник, захоплений під час ротації на Чорнобильській АЕС.
- Співробітники Державної прикордонної служби.
- Воїни десантно-штурмових військ, Повітряних та Військово-морських сил.
- Солдати, сержанти та офіцери, серед яких багато поранених.
Більшість із повернених — 139 осіб — перебували в неволі ще з 2022 року, зокрема після оборони Маріуполя. Віковий діапазон групи також широкий: наймолодшому лише 23, а найстаршому захиснику виповнилося 63 роки.
Дуже важливо, що обмін вдалося реалізувати. Дякую всім, хто працює заради повернення наших людей. Без рішучості наших воїнів такі обміни були б неможливими.
Гуманітарний успіх збігся в часі з важливим дипломатичним процесом. Обмін відбувся під час другого раунду тристоронніх консультацій в Абу-Дабі за участі України, США та Росії. Попри напруженість обговорень безпекових питань та деескалації, повернення людей стало вагомим сигналом дієвості переговорного майданчика.
Володимир Зеленський підкреслив, що звільнення кожного українця залишається пріоритетом. Те, що вдалося витягнути людей, яких Росія намагалася «легалізувати» через вироки своїх судів, є перемогою української дипломатії та волі.
Зараз звільнені герої проходять першочерговий медичний огляд та починають шлях реабілітації, на який вони чекали довгі роки.