Дерев’яний хрест, який понад пів століття стояв на могилі бійців Української повстанської армії у селі Тутовичі на Рівненщині, тепер став частиною експозиції Сарненського історико-етнографічного музею. Після встановлення нового гранітного пам’ятника на місці поховання, оригінальний хрест передали музейникам як цінну пам’ятку історії боротьби українців за незалежність.
Як розповів старший науковий співробітник музею Василь Кушнір, експонат зайняв своє місце на території скансену — музею під відкритим небом, де представлені десятки монументальних пам’ятників і надгробків з різних куточків краю.
«Це музей під відкритим небом, де зібрано десятки різноманітних монументальних пам’ятників і плит нашої минувшини. Хрест із поховання УПА встановлено саме тут, щоб відвідувачі могли побачити символ боротьби українців за свободу», — зазначив Кушнір.
Тепер відвідувачі можуть побачити хрест як частину музейної експозиції, присвяченої пам’яті воїнів УПА, чиї долі тісно пов’язані з подіями у Городецькому лісі під час Другої світової війни.
Історія хреста і поховання
Дерев’яний хрест був встановлений у 1944 році на могилі воїнів Української повстанської армії. Поховання виникло після боїв у Городецькому лісі, де у 1944–1946 роках діяли загони УПА. За словами історика Василя Кушніра, саме в цьому районі відбувалися одні з найзапекліших боїв повстанців із радянськими військами.
«Офіційно відомо, що великі бої тривали у квітні 1944 року та в лютому 1945-го. Унаслідок цих подій у Городецькому лісі залишилося багато поодиноких поховань повстанців — до десяти могил», — розповів науковець.
За його словами, рештки полеглих з часом перепоховали на центральному цвинтарі села Тутовичі. Ініціатором цього став місцевий священник, який подбав, аби воїни отримали гідне місце спочинку. Найімовірніше, це відбулося на початку 1990-х років, коли громада відновлювала пам’ять про загиблих борців.
Відновлення пам’яті
Після встановлення нового гранітного пам’ятника дерев’яний хрест довгий час залишався на кладовищі у занедбаному стані — нижня частина спорохнявіла від землі. Згодом музейники вирішили зберегти артефакт, провели реставрацію й розмістили його у своєму скансені.
«Хрест уже не виконував функцію пам’ятника, тому ми вирішили врятувати його від знищення. Реставрували нижню частину й встановили на території нашого музею, щоб він залишався свідком історії», — пояснив Василь Кушнір.
Сьогодні цей хрест став не лише музейним експонатом, а й символом пам’яті про покоління, яке боролося за свободу України. Відвідувачі можуть побачити його поруч із іншими пам’ятними знаками, що зберігають історію Рівненщини та Волині.