Після перетину 60-річного рубежу організм людини зазнає специфічних трансформацій, які часто призводять до ізольованої систолічної гіпертензії. Цей стан характеризується помітним зростанням лише «верхнього» показника на тонометрі, тоді як діастолічний тиск залишається нормальним або навіть знижується. Причина криється у старінні судин: великі артерії втрачають природну еластичність і більше не можуть якісно амортизувати потік крові.
Медичні підходи до лікування літніх пацієнтів за останні роки суттєво змінилися. Раніше показники 150 або 160 мм рт. ст. вважалися цілком допустимими, проте сучасні лікарі наполягають на утриманні тиску нижче 140/90 мм рт. ст. За умови доброго самопочуття фахівці радять орієнтуватися на ще безпечніший рівень — 130/80 мм рт. ст. Водночас медики застерігають від надто різкого зниження тиску медикаментами, що може бути небезпечним.